Ciudades y el Futuro del Planeta

El museo de Londres el Tate Modern tiene una exposición llamado ‘Ciudades Globales’ que llena la mayor parte de la sala principal del museo. La visitamos un día antes de escribir este blog. La exposición usa a Londres como una plantilla y presenta y explora la vida social, cultural, medio ambiental y arquitectónica de nueve ciudades que están creciendo a todo velocidad. Con la ayuda de películas, videos y otras obras encargadas por el museo la exposición trata de asuntos tales como la sostenibilidad, el espacio publico y la inclusión social además del cambio climático.

Las ciudades incluidas en el estudio son: Tokio, la Ciudad de Mexico, Sao Paolo, Shanghai, el Cairo, Estambul, Los Ángeles, Mumbai, Johannesburgo y - la mas pequeña – Londres. Hay unos contrastes enormes entre ellas, por ejemplo Estambul abarca el mismo terreno que Londres pero tiene 30% mas de habitantes. Tokio es la zona urbana mas grande de todo el mundo y la bahía de Tokio (una vez fue considerada como barrera natural contra los tornados) ha sido convertido en tierra poco a poco para crear mas sito para construir oficinas y viviendas. Mumbai tiene dieciocho millones de habitantes de los cuales mas de la mitad viven en barrios bajos.

Con una población nueve veces mas grande que Londres, el Cairo tiene uno de los porcentajes mas bajos de zonas verdes por habitante de todo el mundo. 66% de la población de Sao Paolo tiene menos de veinte años y uno de los proyectos mas importantes de la actualidad es construir 100 escuelas nuevas. La Ciudad de México esta situada en una meseta con pocas barreras geográficas para limitar su crecimiento. El intento para atraer gente a las zonas históricas de la ciudad simplemente ha servido para encarecer el precio de las viviendas y el agua embotellada cuesta mas que la gasolina.

Cuando empecé este series de blogs sobre ciudades de Europa cite lo que dijo Lewis Mumford que ‘dentro de poco la mitad de la población del mundo vivirán en ciudades o serán afectados por su cultura’. Ahora parece que hay veinte mega ciudades con poblaciones de mas de diez millones de habitantes y cuatro cientos cincuenta ciudades con mas de un millón de habitantes. Según las Naciones Unidas el mundo ya ha alcanzado y incluso sobre pasado el pronostico de Mumford - y esta previsto que el numero va a aumentar a 75% en 2050.

Encontramos la exposición conmovedora, alarmante pero también nos dio una sensación de estar unificados. Si es como va a vivir la mayoría de la población del mundo este milenio lo que pase con las ciudades debería ser un asunto de interés general.

B.R.

Cambridge

Cambridge (solo fue nombrado ciudad en 1951) es por supuesto famosa por su universidad, la segunda mas antigua del mundo de los países donde se habla ingles. Alrededor de una quinta parte de la población de mas de 100,000 habitantes son estudiantes.

La universidad fue creada en 1209 por eruditos de Oxford que estaban mal tratados por los ciudadanos de Oxford. Los origines de Cambridge son irónicas porque las dos ciudades mantiene una rivalidad desde hace muchos años a pesar de ello existe una asociación en la mente de la gente que es tan fuerte que a las dos ciudades a menudo se refieren como ‘Oxbridge’. La universidad de Cambridge consiste en una series de colegios dotados por varios individuales y asociaciones a través de los años. La mayoría de los colegios tienen sus propias iglesias y tienen fuertes enlaces con la iglesia Anglicana. Muchos de sus edificios están situados alrededor un rectángulo de hierba y son muy hermosos. El mas famoso es St.John’s College donde todos los años se celebra un festival de villancicos que esta retransmitido por todo el mundo.

Cambridge también se reconoce como un centro de la industria tecnológica y la investigación y los negocios que están situados en la ciudad se refieren como ‘Silicon Fen’. El laboratorio famoso llamado Cavendish esta en Cambridge desde hace 100 años y de los muchos profesores que han enseñado allí destaca el nombre de Ernest Rutherford. Gano el premio Nobel de Química en 1908 y era el responsable del descubrimiento del átomo como un universo en si mismo en el cual la masa se concentra en el núcleo rodeada por electrones planetarios. El laboratorio sigue contribuyendo mucho a la física nuclear.

Hay varios museos en la ciudad y para mi el mas interesante es el Fitzwilliam fundado en 1816. Alojado en un edificio muy hermoso contiene muchos antigüedades del mundo que abarcan siglos y civilizaciones. Los mejores objetos incluyen antigüedades de Egipto, Sudan, el Este Antiguo, Grecia, Roma y Chipre, además de mucha cerámica procedente de Inglaterra y Europa. También tiene cuadros y dibujos de Domenico Veneziano, Leonardo da Vinci, Titian, Rembrandt, Rubens y Van Dyck. Hay Obras maestras realizadas por artistas Británicos tales como Stubbs, Gainsborough, Reynolds y Constable y hay una colección maravillosa del arte de siglo XX.

La ciudad tiene varios colegios teológicos que están afiliados con ambos la Universidad de Cambridge y la Universidad de Anglia Ruskin y sirven para la formación de los cleros. Yo estuve en uno durante diez semanas cuando estaba hice un sabático en los años 80. Pase muy bien fingiendo ser un estudiante maduro en esta ciudad tan hermosa y viva.

B.R.