miércoles, junio 28, 2006

Budapest

Visite Budapest en el invierno del 1994. Estuve cinco días en las dos ciudades conocido anteriormente como 'Buda' y 'Pest'. 'Buda' estaba en un lado del rio Danube y 'Pest' estaba en el otro lado. Ahora las dos forman una ciudad unido por el rió Danubio que pasa por la mitad.
Cuando estuve alli la ciudad estaba todavía recuperándose de los años bajo el control de la vieja Unión Soviético.

Fue muy interesante hablar con la gente sobre los cambios. Hable con un hombre joven que trabajaba en un centro de refugiados para Bosnios. Dijo que mucha gente en Budapest estaba ganando mucho dinero fácil pero que la mayoría estaba empobreciéndose. Explico que en la época comunista todos habían tenido trabajo y un salario modesto pero que ahora había mucha pobreza y gente sin hogar. Un cura me comento que vivir bajo el régimen comunista no fue peor que vivir bajo el capitalismo. Pero todo esto fue hace doce años y las cosas habrán cambiado mucho desde entonces.

No estuve alojado en la mejor zona de la ciudad – ¡tenia que subir 65 escaleras para llegar a la habitación! Y el edificio estaba soportado por andamios y estaba en una calle de edificios grises y viejos que necesitaban reformarse. Alrededor del rió en el centro de la ciudad habían muchos restaurantes y bares de moda. Aunque hizo sol durante mi estancia hacia un frió terrible. Un lago cerca del museo de Bellas Artes estaba congelado y la gente estaba patinando sobre el hielo. Comí muy bien y entonces por un precio muy razonable y el café era excelente.

Fui al teatro de opera – no era muy grande dado que tenia capacidad para 1,300 personas pero era muy elegante. Las butacas estaban en la primera planta y después habían 3 plantas de palcos con una gallería superior. Estuve en un palco en la tercera planta con dos mujeres mayores simpaticas. El ballet estaba basada en ‘Anna Karenina’ de Tolstoy con música de Tchaikovsky. Fue una actuación maravilloso – y me costo menos de cinco libras.

B.R.

lunes, junio 26, 2006

Salamanca

Hay mucha información turística sobre Salamanca en la nueva guía de España de Euroresidentes. Visitamos la ciudad en la región de Castilla-León en Mayo 2001. Me gusto mucho, hay sitios donde te sientes bien inmediatamente y Salamanca es una de ellos. Junto con Bolonia en Italia y Oxford en Inglaterra, Salamanca es una de las ciudades universitarias mas antiguas del mundo. En toda la ciudad hay estudiantes con libros y carpetas bajo sus brazos.

Visitamos las 2 catedrales – la vieja y la nueva que están juntas. Tiene una fachada asombrosa. La ciudad tiene una ambiente medieval debido a su gran numero de monumentos históricos. Una excepción es una casa en el estilo de Arte Nouveau, abierto al publico. Durante nuestra visita hizo 41 grados un día y tuvimos que buscar la sombra en cualquier lado y descansar a menudo para tomar un helado ó una bebida refrescante.

Hay que ver la Plaza Mayor. Construida en piedra dorada de Villamayor, lo cual es muy típico en muchos de los edificios de la ciudad. Es un lugar para observar al mundo y que te observen, estaba lleno de familias, estudiantes y turistas.

Una noche encontramos el convento del Santa Esteban, un lugar tranquilo y hermoso. Tuvimos suerte porque el portero nos dejo entrar a pesar de que estaba a punto de cerrarse para la noche. Paseamos por los claustros y la nave. La fachada del convento es un tapicería de piedra.

En los pocos días que pasamos en Salamanca nos sentimos que habíamos conocido ambos la ciudad y a sus ciudadanos.

Bryan

lunes, junio 19, 2006

Londres

Como cualquier capital, Londres es un mezcla de comunidades. Muchas zonas diversas se han juntado para formar una gran ciudad. Londres no es una ciudad compacta y no se puede pasear de un lado a otro como muchos otros ciudades. Si vas a visitarlo tienes que planearlo bien y usar los medios de transporte.

El rió Thamesis define Londres. El primer puente fue construido en 1197 uniendo los dos lados de la ciudad. Originalmente un lugar de comercio y después un asentamiento Romano, Londres ha crecido y prosperado invitando al comercio exterior mas que encerándose en si misma. Hoy en día el sur del rió conocido como el ‘South Bank’ tiene muchas atracciones culturales: El teatro nacional, una replica del teatro de Shakespeare el ‘Globe’, la nuria llamado el 'London Eye' y el magnifico museo el ‘Tate Modern’. En el lado norte esta la catedral de 'St Paul’s', el banco de Inglaterra, el centro financiero de la ciudad y el parlamento, uno de los mas antiguos del mundo.

Otro característica de Londres es sus parques. El parque de St James pertenece a la monarquía y esta cerca de la casa monstruosa de la reina. Hyde Park es enorme y Regent’s Park es elegante con los edificios del siglo XVIII de John Nash a sus alrededores.

El oeste de Londres atrae muchos visitantes, tiene numerosos teatros y tiendas de moda. ‘Picadilly’ y ‘Leicester Square’ están en el comienzo de todo. A lado esta 'Trafalgar Square', el 'National Gallery' y la iglesia ‘St Martin’s in the Fields’, un centro de paz, de justicia y un refugio para la gente sin hogar.

La ciudad tiene muchos distritos con sus antiguas nombres de las entradas de la ciudad tales como 'Cripplegate', 'Aldgate', 'Moorgate'…El excelente museo de Londres esta en el lugar llamado ‘the Barbican’ – merece la pena visitarlo porque cuenta muy bien la historia de la ciudad y tiene muchos objetos expuestos.

He mirado hacia Londres todo mi vida. Mi primer trabajo fue allí y en familia vivimos en el este de la ciudad, una zona bastante pobre, durante una década en la dura época de los años de Margaret Thatcher. Ninguno de la familia vive ahora en Londres pero cuando la visitamos es como volver a casa.

¿Londres en 5 párrafos? ¡Imposible!

Bryan

Enlaces útiles:
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Viajar a Londres

miércoles, junio 14, 2006

Los origines de la ciudad

La subida de la ciudad esta conectado con la historia de la civilización. Mientras familias y después grupos de familias tenían que sobrevivir, a menudo compartiendo zonas donde cazaban y cultos religiosos, la vida en las ciudades grandes llego a ser mas estructurada y controlada. La gente empezaron a desarrollar el lenguaje y la escritura. Aprendieron a cantar, dibujar, comprar y vender y se relacionaban bajo la ley.

Lewis Mumford en su libro idiosincrásico ‘La Ciudad en Historia’ (1961), vio los origines de la vida urbana en la formación de pueblos hace unos 15,000 años. Dice que ‘la cuidad moderna a pesar de todo su acero y cristales es todavía una cultura relacionado con la edad de piedra’. Las antiguas costumbres se mantenían y sobrevivían durante el desarrollo de la vida urbana. Sin embargo, Mumford dice que la transición de una sociedad abierta a una comunidad amorfa amurallada significaba que las nuevas costumbres, eficaces, rigurosas, duras y a veces sádicas reemplazaron al lugar de las costumbres antiguas, rutinarios’.

La monarquía estuvo en el corazón de la ciudad primitiva, dice Mumford, apoyada por la religión a veces se mezclaban. También dice que fue el cazador cacique y su influencia la que fue el catalizador para convertir las pequeñas comunidades en comunidades amuralladas en zonas urbanas.

Los origines de la ciudad fueron en el este no en el oeste. Es posible ver sus origines de hace 5000 años. Conocemos Ur, Ñipar, Uruk,Thebes, Heliopolis, Assur, Nineveh, y Babylon pero sus origines están envueltos en misterio. Todas estaban en una zona geográfica restringida que dependían en la irrigación de las humedales y del control de grandes ríos.

Escribiré sobre las ciudades de Europa, pero las primeras ciudades de Mesopotámica, Grecia y Egipto, las costumbres de sus sociedades, sus conocimientos, sus bibliotecas, sus planificaciones de las calles y sus lugares sagradas fueron todos prototipos para las ciudades actuales y son de las que vamos a hablar en las próximas semanas.

miércoles, junio 07, 2006

Ciudades en Europa

Ciudades europeas.

Esta nueva serie de blogs se basará en mi experiencia personal pero no será demasiado autobiográfica. Escribiré sobre las más de 30 ciudades en Europa a las que he visitado o en las que he vivido.

No quiero competir con las agencies de viajes. No habrá consejos sobre como llegar ó donde dormir. Eso dejamos a los profesionales. Voy a escribir no solo sobre las ciudades de España sino sobre las de todo Europa también.

Me encanta el campo y la naturaleza pero prefiero vivir en ciudades. Tienen muchas ventajas y soporto bien las desventajas.

Llevo viviendo en ciudades la mayoría de mi vida y mientras algunos las encuentran amenazadora a mi me sientan muy bien. Se estima que la mitad de la población del mundo ahora vive en ciudades y que esa cifra aumentará en el futuro.

En el próximo blog escribiré sobre las origines de la ciudad y la primera que vamos a ver es Londres.
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