Cultivar alimentos en la ciudad

¿Por qué no intentarlo? Tenemos plantas ornamentales que consumen mucha agua...

Un melocotonero, un cactus de higos chumbos, una parra, un limonero, un aguacatero, patatas, tomates, pepinos, calabacines... Aparte de producir frutas, ricas verduras y hortalizas pueden ser igualmente ornamentales...

Tampoco se necesita mucho espacio. Sus hijos pueden aprender cosas que sus abuelos todos conocían en le campo y usted se reencuentre con un hobby relajante y unos alimentos más sanos y ricos que los que compra en le supermercado. Aprenda a cultivar orgánicamente aquellos productos que más le gustan. Busque buenas semillas, seleccione las suyas propias en función que aquellas cosas que consume que le gusten, vaya aprendiendo poco a poco a mejorar sus cultivos.

Ver nacer y crecer sus tomates, patatas cebollas, o sus áboles frutales le dará una gran satisfacción a usted y a lo suyos.

Les dejo con este relajante vídeo en la terraza (que no es de tierra)de mi muy pequeño bungalow.

Cómo cultivar tus alimentos en la ciudad

Madrugar

Madrugar, levantarse temprano es una costumbre de las áreas rurales, un placer perdido en las áreas urbanas, donde muchos practican el culto a la noche y viven de espaldas a la mañana.

Madrugar en las áreas rurales

En las áreas rurales madrugar es consustancial a la vida. Los que conservan los ritos más puros todavía trabajan de sol a sol; desde que amanece hasta que anochece. Y se vive con la luz del día.

En muchas áreas rurales de España hace escasamente 50 años no se disponía de luz eléctrica. Aprovechar la luz natural era lo más cómodo y práctico. Con esta costumbre el hombre daba continuidad a unos hábitos seguidos desde su existencia y la de sus antecesores durante miles de años y quebrada recientemente. Todavía hoy algunos que practican “ver a amanecer”, esto es, presenciar la salida del sol, confiesan que sienten como si se “cargasen de energía”.

En el campo se tiene claro que durante las primeras horas de la mañana sucede algo especial, el cuerpo humano “se nutre” de una energía especial, lo que se trabaja o se hace “luce”, esto es parece como si se hiciera mejor y más fácilmente. El que se levanta temprano, se levanta con buen pie y generalmente le siguiría la suerte durante todo el día.

El refranero español y los dichos confirman de mil formas las ventajas de madrugar.

El más conocido: “Al que madruga Dios le ayuda”. Otros menos conocidos, eran aliados de las madres para sacar a los niños y jóvenes de la cama por las mañanas:

“A la una canta el gallo
a las dos la tutuvía
a las tres el ruiseñor
a las cuatro ya es de día
a las cinco sale el sol”.

Y muchos refranes ya clásicos del refranero:

"Quien quiere prosperar, empiece a madrugar"; aunque con el sabio contrapunto de que "No por mucho madrugar, amanece mas temprano".

"Uno que madrugó, una bolsa se encontró"; también con contrario: "Más madrugaría el que la perdería" (también contrario "Eso cree el que por la noche la perdió").


Madrugar, renovar la vida

Los animales domésticos y salvajes son muy madrugadores. Los cazadores saben bien que a primeras horas de la mañana empieza una intensa actividad en la naturaleza. Tras el descanso de la noche los animales son muy activos... Hace años algunos cazadores lo recordaban con dichos como el de:

A la orilla de una pendiente dos liebres juntas de madrugada una a otra se decía:
- Si tuviéramos la suerte que al Leuterio y Juan fuentes les tocara por aquí.
- Es preciso el enterarse que con tiempo hay que largarse, porque detrás viene el Marqués y don Luís

Pájaros que cantan, depredadores que acechan... todo un espectáculo de la naturaleza que aquellos que han vuelto al ámbito rural pueden redescubrir y disfrutar. Otra ventaja para aquellos que quieren rememorar las costumbres y hábitos de la vida en el campo.

Cómo subsistir en el ámbito rural

Habilidades perdidas: autoconsumo y autosuficiencia en el ámbito rural

De pequeña, mi madre hoy ya con casi 80 años de edad, formaba parte de una familia de once hermanos que vivía en el campo de Cartagena en un ámbito rural, apartado de los pequeños pueblos de aquella zona. Su infancia, adolescencia y juventud transcurrió durante la Guerra Civil y la dura postguerra española. Continuamente le suelo preguntar cómo se podía subsistir en aquellos años y es realmente asombroso escucharla y atender a las explicaciones de las tareas diarias que debían realizar para luchar por vivir cada vez que amanecía. Una escuela de aprendizaje única.

¿Podrían hacerlo los educados en ámbitos urbanos en la actualidad? Bueno, por si alguien quiere intentarlo. Estamos hablando de un ámbito rural mediterráneo de clima cálido ¿Por qué no intentarlo?

Aceite, cereales y forrajes para pan y para alimentar animales

Cebada, Avena y alfalfa se cultivaban para alimentar a los animales de la casa. El trigo para hacer pan. La cosecha de trigo se llevaba al molino, allí una vez molido te daban la harina, el precio del servicio se pagaba en especie (con parte del trigo). La alfalfa se secaba como forraje para el invierno. De la cebada y la avena no solo se aprovechaba el grano sino la paja, empleada en los establos para diversos menesteres.

Las olivas también se cosechaban para su conservación y consumo y en su mayoría se llevaba a la almazara para obtener aceite. Este servicio también se pagaba en especie.

Frutos secos

Eran muy socorridos para el invierno. Había nueces y almendras de cosecha propia. Las almendras, siguiendo la tradición árabe, se utilizaban en postres muy diversos que porporcionaban calorías en los días frías de la Navidad y el invierno en general.

Frutas frescas durante todo el año

Había fruta fresca durante todo el año. Los árboles frutales rodeaban la casa y eran una extensión más de despensa doméstica. Higueras que daban brevas, higos, higos verdales; de los cactus, los higos de pala o higos chumbos. A lo largo del año se sucedían las manzanas, granadas, naranjas, limones, melocotones, melones, sandías, uvas, moras, jínjoles...

Verduras y legumbres

Se cultivaban y se cogían directamente de las plantas: patatas, tomates, cebollas, ajos, boniatos, calabazas, coles, lechugas, pimientos, berenjenas, pepinos, cardos, Incluso plantas asilvestradas como las acelgas y los espárragos trigueros. También formaban parte de la dieta: las habas, guisantes, guijas y garbanzos, cultivados en la tierra de la familia.

Plantas arómaticas y especies

Azafrán, laurel, hierbabuena y perejil. Del monte cercano se recogía el tomillo y el romero. Estas plantas aromáticas se utilizaban ampliamente en los platos.

Productos lácteos y huevos

La cabaña de animales, aparte de carne, lana y otros productos imprescindibles proporcionaba leche y huevos.

Con la leche de cabra y oveja se hacían quesos de cabra y de oveja. No había costumbre de hacer mantequilla. Se utilizaba para las calorías una rica "manteca de cerdo" con pan caliente al que se le añadía pringue.

La leche se utilizaba, aparte de para el consumo de los pequeños para numerosos postres caseros: natillas, arroz con leche, etc. junto con los huevos de corral que se recogían a diario.

Caza y cabaña animal

La caza menor de la zona era una buena fuente de proteínas: liebres, conejos, perdices, codornices, palomas silvestres, etc.

La cabaña animal de la casa estaba formada por el gallinero: con gallinas, pollos y pavos. También había pequeñas gallinas llamadas "americanas", de menor tamaño, y que empollaban huevos cada mes favoreciendo la cría de nuevos polluelos durante todo el año. La cría y consumo de aves era una buena fuente de alimentación.

Cerca de las gallinas estaban los conejos, cuya frecuentes y numerosas crías eran un garantía para el sustento de la familia.

El resto de la cabaña estaba formada por cabras, ovejas y cerdos. Con el cerdo se hacía la matanza anual, una buena fuente de alimentos para llenar la despensa.

Compras, trueques...

Se compraban muy pocas cosas en algún pueblo cercano: arroz, alubias, lentejas, latas de atún y sardinas... y poco más muy excepcionalmente. El recovero traía esto alimentos, y solía comprar excedentes de producción de la casa: huevos, gallinas, pollos, conejos u otros animales.

Cultivo para autoconsumo

Sí, esos sabores perdidos de la infancia. Ocasionalmente me he vuelto a reencontrar con ellos en algún ámbito rural, pero difícil, difícil en contrarlos... ¿Por qué no recuperar el cultivo de autoconsumo?

Coger la fruta verdura y la verdura de las "matas"

Parece que fue ayer y han transcurrido más de 40 años. Una tahulla de tierra (1.110 m2) en zona de secano de tierras murcianas, nos surtía de excelentes productos durante todo el verano: tomates, cebollas, berenjenas, pimientos de bola, pepinos, calabazas, melones de agua (sandías), melones de año (se les llamaba así por que podían conservarse durante un año)... Sandías y melones que se "refrijeraban" en los aljibes, introduciéndolos en un cubo dentro del agua fresca del aljibe y cuyo sabor dejaba una huella imborrable..

Productos recién cogidos de la mata (planta) y cuyo sabor era inigualable. Aquellos pimientos en la sartén inundaban de una aroma inigualable toda la casa. Aquellos tomates que engalanaban ensaladas, gazpachos, los huevos recién cogidos del nido del corral y que se hacían fritos con tomate...

La pega era la gran cantidad de agua que se gastaba en regar (riego por inundación) nuestra "tahulla" de secano con agua que se sacaba de un pozo artesano a tan sólo unos 70 metros de profundidad. Todavía recuerdo mi iniciación de en este arte de riego. El agua que salía de la balsa ya de noche y discurría por boqueras hasta llegar a las parcelas de la "tahulla de verano" allí se inundaba cada parcela, dejando un peculiar perfume, mezcla de las agradecidas plantas revividas y la propia tierra mojada.

Cultivar hoy para autoconsumo en el campo

Desde entonces la tecnología ha facilitado mucho las cosas. Para empezar el derroche de agua que se producía con el riego por inundación ha sido muy superado a través de los nuevos sistemas de riego. Hoy es una constumbre que merecería ser recuperada por los urbanos que colonizan las áreas rurales. Sería una forma auténtica de comprender la importante dimensión de la actividad humana en contacto con la naturaleza que prolongamos durante siglos y hemos perdido en pocas décadas.

Hay muchos atractivos en estas tareas. Recuperar el cultivo orgánico, intentar hacerse con algunas semillas autóctonas no contaminadas con los cultivos de los últimos 30 años, trabajar la tierra un poco cada día: quitar malas hierbas, ver crecer las plantas y los frutos... Son cosas sencillas que realmente merecen la pena. Me emociona pensar que mis hijos tengan el privilegio algún día de probar uno de esos sabores auténticos, como el dulzor de la sandía que no evoca en lo más mínimo a las de ahora.

En fín, algo más para añadir a los árboles frutales de la casa, a los que me refería en el post anterior.

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Las noches en la casa de granja

Algunos pueden pensar que las noches en una granja pueden ser aburridas y que en las ciudades son mucho más divertidas. Esto no tiene porqué ser así. Tras un dia de actividades en el campo el cansancio de la noche es placentero y te sueles ir muy pronto a la cama,. Hay otra razón para ello: amanece muy temprano y la vida granjera de las mañanas te induce a levantarte muy pronto (ver Desayunos en la granja).

Por otra parte, ya hemos hablado de algunas aventuras nocturnas en nuestra granja como A la búsqueda de zorros, ciervos, conejos, buhos... y también Lluvia de estrellas.

Las noches en la casa de granja

Hay que decir que en la casa había de todo: películas para niños y mayores, libros, cartas, juegos para niños... De hecho en un par de noches en los que la temperatura bajo por debajo de los 12º (mes de agosto) y el viento soplaba con un poco de fuerza, encendimos la chimenea de leña y nos pusimos a ver una película con palomitas de maiz recién hechas (en el microondas). La TV disponía de una especie de canal + inglés por el que accedías a multitud de canales y programas. Pero la verdad es que encendimos la TV muy poco.

Algunas noches se quedó a dormir en nuestra casa de la granja una prima de nuestros hijos, Isabel, también de una edad similar a la de Joaquín y David. La gran capacidad para inventar historias de Isabel y el entorno de la granja permitía hacer volar la imaginación de los niños con juegos realmente deliciosos que hacían reir hasta la exageración, incluso a los no participantes. Ese era mi caso, intentando trabajar con mi ordenador un par de horas al cabo del día para contar en euroresidentes la historia de nuestras vacaciones y otros menesteres.

Los ruidos de la casa

La casa tiene mucha madera en su cálido interior. Parqué de madera en todas las habitaciones, también una escalera de madera para acceder a las habitaciones de la planta superior, e incluso los muelles de las camas que, sin ser de madera, parecían sumar su "musicalidad" con los ruidos que se originaban al pisar el suelo de madera de toda la casa. En resumen, era muy difícil pasar inadvertido si alguien osaba moverse por las noches, incluso para ir a un baño.

Esto fue objeto de juegos y mucha diversión. Isabel, David y Joaquín inventaron innumerables aventuras que consistían en pasar inadvertidos o detectados por el "enemigo". Había que cruzar el salón, subir o bajar por la escalera, esconderse en alguna dependencia de la casa para desarrollar historias increibles imaginadas por los niños. La casa se convertía en mil escenarios diferentes. En uno era una cárcel en la que había que liberar a presos detenidos por fuerzas enemigas sin ser detectados por estas, en otra una nave espacial, en otra una cabaña en la selva...

Una vez más recuperamos juegos sencillos imaginativos y divertidos. Cuando se agotaron los escenarios para no hacer ruido, iniciamos el transporte de pequeños insectos en nuestros barcos de papel que hacíamos navegar en la bañera o abordábamos la captura de una araña invasora que había osado entrar por las ventanas que se abrían por el techo en toda la casa.

Hay que decir que costaba cierto trabajo apagar las luces para ir a dormir.

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Los pubs de Marshfield

En todos los pueblos ingleses los pubs son un centro de encuentro y de relación social de las gentes del lugar. Los pubs en Inglaterra han ido adaptándose a los nuevos tiempos y aparte de cerveza u otras bebidas alcohólicas en algunos de ellos también se sirven magníficas comidas locales o incluso servicios de hospederías (los "Inn").

Una de las cosas que más me fascinan de los pubs ingleses es el colorido de sus fachadas y su casi siempre personalísima decoración (ver Fotos de pubs). Sus macetas colgantes y otros motivos muy diversos le dan a las calles de los pueblos un toque alegre, singular y atractivo.

Nos tocaba hacer acto de presencia en los pubs del pueblo como ciudadanos residentes (de vacaciones) en Nailey Cottages.

Los pubs del pueblo de Marshfield

En el pueblo de Marshfield hay tres pubs: The Crown, Lord Nelson y Catherine Wheel, de los cuales nosotros fuimos a los dos últimos:

• Catherine Wheel estaba en un edificio del XV, el pub ofrecía B&B y una comida local con productos también locales. Bueno, pues allí nos plantamos a tomar un lunch con platos ingleses tan característicos como Roast beef, yorkshire pudding and gravy. Excelente comida y una ambiente muy familiar con nuemrosos residentes locales en la sala en la que se servía el lunch.
  
• Lord Nelson, se ubicaba e un edificio del XVII, también ofrecía B&B y una carvery (diferentes asados de carnes) los domingos. En este último fuimos a cenar y tomar sandwiches para un lunch. La cena fue soberbia, con una carne de ternera de las mejores que he probado en mi vida (y debo decir que en Brasil, Argentina y España las he tomado francamente buenas). Mi entusiasmo por la carne y el hecho de que en general a todos encantó la comida nos llevó a repetir y disfrutar unos deliciosos sandwiches días después.
  

Una nota breve: Las carnes inglesas (especialmente ternera, cordero y cerdo) son excelentes y los complemenntos que sirven con ellas magníficos. Lo españoles vamos con la mentalidad de pedir cosas que usualmente son mejores en España. Nos entran unas ganas enormes de comer tortilla de patatas, chorizo y pescado. Una lástima, porque nos perdemos una comida con materias primas de una calidad extraordinaria... Sería rídiculo que los ingleses cuando visitan nuestro país se empeñaran en pedir en uno de nuestros mesones típicos "yorkshire pudding". Pues a veces nosotros nos comportamos en Inglaterra así.

Españoles en los pubs

En un pub de un área rural la barra, las cervezas, incluso el nacionalismo y todo lo británico adquiere una mayor esfervescencia. En Lord Nelson el servicio fue en las dos ocasiones extremedamente amable con nosotros. En la puerta colgaba un cartel de "Children are welcome" ("Niños, bienvenidos"), algo que es muy de agradecer ya que los pubs ingleses son muy celosos con las áreas en las que los mayores toman alcohol y no siempre la estructura de espacios del pub permite compatibilizar bien las funciones clásicas de un pub (bebidas) con las modernas (comidas, hospedaje..). En todo momento nuestra condición de españoles fue recibida con simpatía y la mayor cordialidad.

No siempre es así, cerca de Plymouth vimos un pub que se llamaba "The twisted spaniards" ("Los retorcidos españoles") y que además se anunciaba en carretera con verdadera profusión. Digo esto para que se relativice que cerca de la barra del Lord Nelson había un poster que recordaba con auténtico furor la batalla de Trafalgar en la que el Comandante Nelson (al que el nombre del pub rendía honor) humilló a las armadas francesa y española que conjuntamente superaban en número a la armada británica. No olvidemos que también nosotros los españoles presumimos frecuentemente de nuestra heroíca victoria sobre la invasión napoleónica, aunque creo que la verdad es que nunca he visto un poster en un bar español sobre el tema.

Superados nuestros viejos problemas históricos, hoy los ingleses viven en paz en España, mientras que los españoles entramos a los pub rurales ingleses y compramos bancos en la City. Vivir para ver...

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• Pubs en Inglaterra
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Del campo a la ciudad

La ciudad se ve de forma muy diferente cuando llevas varios dias en el campo. Aparcar se convierte en una molestia, incluso el tráfico inglés correcto y educado te viene muy cuesta arriba la idea de coger el coche y meterte en la jungla de asfalto y vehículos de cualquier ciudad, aunque en nuestro caso sea una ciudad pequeña como Bath.

Unos días en el campo te ayudan a tomarte las cosas con más tranquilidad y el recuerdo de las prisas y de algunos rostros desencajados por la tensión de los relojes y las frenéticas actividades urbanas es todo un reencuentro que ya no nos parece tan "normal" como cuando estamos nosotros integrados en este tipo de ambiente diariamente.

Un visita a Bath desde la Granja

Nuestro magnífico plano de Bath nos lleva fácilmente a uno de los aparcamientos del centro cuando visitamos esta bellísima ciudad. Desde allí se accede fácilmente a las calles comerciales más concurridas de la ciudad de Bath (marcada con una línea azul en el plano).

Estas calles están llenas de bonitos comercios a los que entran algunos turistas, estudiantes y locales. Los hay muy buenos. Comprar té importado de diferentes lugares y con decenas de sabores; reponer existencias Molton Brown, jabones Lush, etc.

Hay que decir que se disfruta más la ciudad cuando se vive en el campo. Incluso si se tiene la tentación de tomar té en The Pump Room.



Ver mapa más grande

La dura vida en el campo

Unas vacaciones en el campo se convierten hoy en algo muy lúdico para cualquier familia. Casi todas las comodidades de las casas de las grandes urbes son accesibles en una casa rural. No solamente porque estén equipadas con los más modernos electrodomésticos y equipamientos.

En los primeros días de estancia en Nailey Cottages fuimos conscientes de que el servicio de entrega a domicilio de Sainsburys traía, en una gran furgoneta que apenas cabía por el estrecho camino de entrada, un pedido realizado a través de Internet, al que accediamos a través de una red wifi que daba cobertura a todas las casas de la granja. Al día siguiente dos empresas de catering se ofrecían para servirnos una magnífica cena en nuestra casa a un precio realmente módico.


La dureza de la vida en el campo

Así que la vida en una granja inglesa puede parecer muy cómoda y lúdica. Pero esto es irreal. La vida en el campo incluso en nuestros días es dura, y sobretodo lo fue mucho más hace tan solo unas décadas. Una tormenta de granizo, una enfermedad del ganado, una helada a destiempo... te podían arruinar el trabajo de todo un año y dejarte prácticamente sin nada. E incluso, aunque hoy los seguros tratan de cubrir este tipos de riesgos, no siempre compensa asumir su coste.

Una de las actividades que es muy instructiva para los jovenzuelos es realizar actividades relacionadas con el quehacer de la granja o del campo. Y todavía lo es más si se cogen algunas herramientas tradicionales como una azada o un pico y se trata de cultivar una pequeña parcela de tierra.

Hoy la agricultura dispone de maquinaria moderna hasta para cultivar una parcela, pequeños tractores, riego por aspersión, riego por goteo, aportación de nutrientes para los cultivos informatizada, fumigación, etc. No se trata de eso. Hay que volver al pasado para instruir y tomar conciencia del esfuerzo del hombre en hacer productiva la tierra y ganar de ella nuestros alimentos.

Cultivar la tierra

Lo instructivo es coger una azada y plantar unas zanahorias, patatas, remolachas, ajos, cebollas, judías y sacarlas adelante con riego tradicional, cuidarlas y recolectarlas finalmente. Eso es lo que hicieron los pequeños con Brian, su abuelo que, a unas cuantas millas de nuestra granja, posee el equivalente a una tahulla de tierras municipales cedidas para cultivo personal de interesados residentes que lo soliciten.

Personalmente creo que ese contacto con la tierra es imprescindible para el hombre urbano. Es imposible reconocerse como especie si el hombre no mezcla su sudor con tierra seca y huele la tierra mojada sintiendo el barro en su piel. Una tarea pendiente para muchos adolescentes que tratan de identificarse con las tribus urbanas de piercings y tattoos.

La dureza de la vida en las áreas rurales también venía de terminada hace décadas o siglos (dependiendo de los países) por la conformación de las clases sociales que surgían de su relación con el acceso o no a la propiedad de la tierra. Esa faceta también intentamos transmitirla a los más jóvenes de la familia con algunas visitas a las impresionantes casas históricas británicas.

Señores y sirvientes

Para esto una tarde visitamos una de las casas históricas señoriales cercanas a la granja hoy llamada Dyrham Park. Antes de acceder a la gran casa señorial, se aparca a unas dos millas el coche y se va descendiendo por una ladera hasta el reencuentro visual progresivo de una gran mansión del siglo XVII, ubicada en un antiguo parque de ciervos y que sirvió para rodar la película "Lo que queda del día" interpretada por un mayordomo de excepción, Anthony Hopkins.

Aproveché el tiempo para inventar una historia que reprodujera algunas de las injusticias sociales que tal desproporción de acumulación de riqueza provocaba en la mayoría de la población...

Una vez allí, los pequeños olvidaron la historia y, en el cesped de los jardines de la mansión se entregaron a emular a Ronaldiho, Messi, Raúl y Guti. El entrenamiento dio sus resultados. Al volver a la granja se improvisó un partido de fútbol que los nuestros ganaron 14-3. Mi mujer tuvo que hacer unas palomitas para endulzar la derrota de nuestros vecinos y amigos.

Bueno, así son las cosas, al menos, el pre-entrenamiento en Dyrham Park sirvió para algo.

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Los desayunos de la granja

Como sabe todo el mundo, en las comidas inglesas el desayuno es una pieza fundamental en la alimentación diaria y sencillamente son extraordinarios. En el campo, en una granja, el desayuno todavía sabe mucho mejor. Los productos son más frescos, y el ambiente relajado y limpio invita a disfrutarlo mucho más.

Desayunos ingleses en una granja

Los huevos revueltos, el beicon tostadito y crujiente recién salido del horno. La calidad de todos los productos lácteos, en especial la riquísima mantequilla, las mermeladas caseras hechas con frutos del bosque,y los panes artesanos de los pueblos al cual de ellos mejor... Con esto era más que suficiente, aunque a veces comprábamos especialidades de golosas galletas de mantequilla y otros productos artesanos de las farm shops de las cercanías o de la Bakery of Marshfield.

La mesa del desayuno era todo un espectáculo, al que incluso contribuía el hermoso ramo de lirios que Brett nos había dejado en la bienvenida y que reponía cada semana.

El ritual del desayuno en la granja

Para empezar hay que levantarse temprano. Es inevitable. En estas latitudes, más al norte, durante los veranos la luz entra con fuerza a las cinco de la mañana. Luego están los numerosos pájaros de muy diversos tipos que parecen reunirse en concierto matinal y los gallos lógicamente hacen sus mejores skiskiriskis (en inglés). También el resto de los animales de la granja despertaban con energía. Nuestros vecinos los caballos pastaban a unos 70 metros y no renunciaban a relinchar con tal de hacerse notar. Había mucho madrugador por allí fuera...

La mesa para desayunar era el primer acto de la mañana. Allí se tomaban las últimas decisiones para ejecutar el plan del día. La cocina estaba rodeada de amplias ventanas que daban su mayoría a un paisaje impresionante. El prado y la montaña se superponían por todo el ventanal con el verde esplendoroso de los veranos en Inglaterra.

- ¡Qué cantidad de tonalidades verdes! Vamos a contarlas...

Aunque nunca terminábamos de hacer el inventario ya que las irrenunciables tostadas con mantequilla y mermelada inundaban toda la casa con su fragancia y no nos dejaban ejecutar nuestras tareas contables.

Al terminar el suculento desayuno ya teníamos energía para acometer el plan del día con ganas y optimismo. De alguna forma el desayuno era el mejor complemento de una noche de sueño perfecta, en el "silencio" del campo.

A la vuelta ya en España, cargados de mantequillas, mermeladas, incluso "marmite" y con todavía algún pan de molde de origen, si hemos intentado repetir este tipo de desayunos en la ciudad nos hemos encontrado con que las cosas no saben ingual. Y es que el escenario, la ambientación de la granja eran fundamentales para un desayuno perfecto.

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La familia, la granja, la generosidad...

Una familia con tres generaciones que han vivido en una maravillosa granja. Esta fue comprada por el padre de John Gardner hace unos 40 años. Brett y John Gardner, los administradores y responsables de la granja en la actualidad, tienen dos hijos. El mayor de estos, Ben, desde el primer momento, tendió puentes a nuestros más hijos pequeños.

Ben les enseñó la granja y los animales, incluso les invitó en momentos especiales, como a la hora de dar a comer a los cerdos, conocer mejor a los caballos o seleccionar ganado que pastaba plácidamente. A los pocos días ya estaban jugando partidos de fútbol en un campo improvisado de cesped natural de la campiña inglesa. Nuestros hijos quedaron encantados con la forma en la que Ben se comportaba, su sentido de la generosidad y de la amistad.

Ayudas a las zonas rurales

Las zonas rurales inglesas también han pasado periodos recientes de decadencia. El Gobierno británico ha intentado en los últimos años reanimar las zonas rurales con diversos tipos de ayudas para atraer el turismo hacia las granjas y lugares similares. Brett y John se beneficiaron de estas ayudas gubernamentales, en unos momentos en los que tener una granja ya no era una fuente de ingresos segura.

Nailey Cottages supuso todo un cambio de vida para la familia de Brett y John. Toda una vida en el campo y la habilitación de los establos y almacenes para hacer su oferta de casas rurales y poder obtener otra fuente de ingresos adicional, venía a suponer como la entrada de un aire urbano en su plácido, hermoso y no contaminado paraíso rural. Una intromisión en sus tranquilas vidas.

Pero Brett y John han considerado muy positiva su experiencia. Sus hijos han hecho amigos de todas las partes del mundo y han visto la enorme labor que pueden hacer introduciendo las actividades de la granja a los niños urbanitas procedentes de las galaxias de los cinco continentes.

Las gentes del campo, su generosidad...

La discreción y generosidad de la familia Gardner estuvo presente durante toda nuestra estancia en la granja. Primero con una presencia discretísima, hasta el punto de que los primeros días creíamos estar solos en medio de un espléndido paisaje natural. Pero allí estuvieron en todo momento cuando hicieron falta.

Esto fue especialmente importante los últimos días de nuestra estancia. Nuestro hijo más pequeño, David, tuvo un ataque de asma mientras que jugaban en un pajar tirándose encima de la paja con una cuerda que pendia del techo. David estaba subido arriba en las balas más altas de paja. Su prima le lanzó el inhalador, pero este se coló entre las balas de paja. No había forma de recuperarlo. La familia no lo dudó y John cogió el tractor y su pala para retirar una a una las enormes balas de paja almacenadas en el pajar hasta que encontramos el inhalador que ayudó a David a superar su ataque de asma.

En realidad el hecho me vino a recordar la generosidad de las gentes en las áreas rurales cuando era un niño. Un sentido de solidaridad y de camaradería que recuerdo vivamente cuando en España mi vida también transcurría en el campo siendo un chaval, hace ya casi medio siglo... A veces no recordamos que en el campo, también lo más importante, son las personas.

• Fotos Nailey Cottages
• Casa rural: Nailey Cottages

Vivir en el campo

Vivir en el campo se ha convertido en un gran atractivo para una gran parte de la población urbana. Recuperar viejas tradiciones, reencontrarse con la naturaleza, vivir de forma más natural y menos artificial. Este blog dedicado al ámbito rural, estilo de vida, experiencias de vida en el campo, costumbres, disfrute de casas rurales, la defensa de una filosofía de vida natural y sencilla, oportunidades, inversiones...

Vivir en el vampo, vivir en la ciudad

Las ciudades se han convertido en inhóspitas urbes donde el hombre ha dado todo lo mejor de sí mismo para ir contra el propio hombre. Tráfico, polución, criminalidad, pobreza...

Las ciudades poseen muchas ventajas en relación con la posibilidad de acceder a servicios especializados: compras, espectáculos, vida social, servicios de todo tipo (educación, sanidad, ocio...). Sí, la civilización humana, su progreso se ha fundamentado en las ciudades. Pero el hombre necesita el campo. Necesita reencontrase con la naturaleza para no perder su verdadera identidad.

De forma permanente o esporádica son cada vez más las personas que optan por vivir en el campo. Una tendencia que se acentúa en muchos países. Quizás hay que empezar por convencer a las familias que pasen sus vacaciones en el campo. Un primer paso.

Este blog está destinado a recoger experiencias, recursos, consejos, de personas que viven experiencias permanentes o esporádicas en el medio rural. Está abierto a todo tipo de ideas que facilitan la vida en el campo: casas rurales, hoteles, cocina rural tradicional, tareas rurales en la agricultura, la ganadería, en una granja, etc.

El blog Rural

Esperamos con esto contribuir con un grano de arena a hacer más fácil y popular el reencuentro con el ámbito rural de España y de otros países de Europa.

El blog Rural, va referido al ámbito internacional. De hecho, el comienzo de este blog, viene marcado por una breve experiencia, unas cortas vacaciones de verano, en una casa rural en el Reino Unido. Es la historia de una familia española que vive en una granja rural inglesa (Nailey Cottages) unas dos semanas. Su finalidad es muy sencilla: trata de ofrecer alternativas e ideas para disfrutar de unas vacaciones distintas a los españoles.

Esperamos que sea útil e interesante a todos. Comentarios, ideas y otras experiencias son muy bienvenidas al blog. Todas las áreas rurales de Europa tienen encanto, estén en Noruega, Reino Unido, Francia, Alemania o España. Ojalá, tengamos noticias de otras muchísimas experiencias, fotos, etc. de estos y otros muchos países. Gracias a todos.