Vitaminas y otros: Son ricas en caroteno (fuente de vitamina A) y altas en
contenido de fibra y azúcar.
Las zanahorias poseen caroteno
beta (de ahí su nombre carota)
que es la sustancia que se convierte
en vitamina A en el cuerpo humano. Según
los análisis una porción
de 1/2 taza de zanahorias cocidas, contiene
cuatro veces la cantidad diaria recomendada
de vitamina A en la forma de caroteno
beta protector.
De hecho, la
mayoría de las personas obtienen la vitamina A de unas pocas verduras,
además de las zanahorias: batata, col, espinacas, brocoli y la calabaza,
entras cuales la zanahoria tiene entre 10 y 100 veces más..
El caroteno beta es también
un eficaz antioxidante de gran alcance
en la lucha contra algunas formas de
cáncer, especialmente cáncer
de pulmón. Investigaciones recientes
sugieren que también puede proteger
contra infartos y enfermedades cardíacas.
Las investigaciones también demuestran
que el caroteno beta en vegetales brinda
esta protección, no los suplementos
de vitaminas. (carrots)
Las zanahorias (en crudo) también
son apéritivas y buenas para
los anoréxicos; ayudan a bajar
el colesterol; gracias a las pectinas
son buenas para regular el transito
intestinal (tanto diarreas como estreñimiento);
es bueno para la vista, la piel, uñas
y cabello; y para los dientes y las
inflamaciones de las encías.
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De noviembre a marzo es posible encontrar buenas zanahorias de temporada. La
zanahoria es una verdura dura y de clima
frío, aunque pueden aguantar
el calor del verano en muchas áreas,
crecen mejor cuando se siembran en la
entrada de primavera. En algunos sitios,
las plantaciones a mitad de verano,
maduran rápidamente en el clima
de otoño, y producen zanahorias
suaves, dulces llamadas "mini-zanahorias"
(más caras).
Hay más de 50 variedades de zanahoria (ver),
aunque básicamente se les distingue por su longitud: cortas - francesas (menos de 10 cm.); semi -largas (10-20 cm.) y largas (20 cm.). . Las mejores
son aquellas zanahorias que son duras, con un color naranja brillante, uniformes,
suaves y sin grietas.
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Las zanahorias deben conservarse
con las hojas verdes cortadas (dado
que le quitan humedad y valor nutritivo).
Las hojas se pueden comer (hay quienes
no lo recomiendan para comer pero sí
machacadas y aplicadas con miel como
remedio para curar las llagas) en sopas
y guisados.
Para su conservación es recomendable
que se guarden en la caja menos fría
del refrigerador, en bolsas plásticas
perforadas (duran varias semanas)
Para las ensaladas o hacerlas hervidas
las zanahorias pueden ser ralladas,
cortadas en trozos. También dan
mucho de sí exprimidas. Son muy
deliciosas de muy diferentes formas:
asadas, hervidas, cocidas al vapor,
fritas al dente, asadas a la parrilla,
y acompañan maravillosamente
a cualquier otro vegetal, a la carne
y a la mayoría de los platos.
Las zanahorias aumentan el valor nutritivo
de las sopas, guisados, ensaladas y
son imprescindibles en las sopas de
vegetales.
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