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Introducción
Esta hierba procede de Asia Central y
del Mediterráneo. Es una planta
muy versátil y de la que existen
muchas variedades. Combina muy bien con
otras hierbas como son: albahaca,
eneldo,
perejil;
en Asía con: jengibre, comino,
Cardanomo, clavos de olor.
Su olor desvela sus virtudes tónicas
y estimulantes. Es energética.
Su aroma es fuerte, fresco, dulzón,
picante y refrescante. No debe tomarse
de noche porque produce insomnio (causas
del insomnio). Se puede utilizar
tanto fresca como seca.
Sus propiedades: digestiva, es buena para
el mal aliento, inflamaciones gingivitis,
contra las náuseas, espasmos intestinales.
Culinariamente se la utiliza para aderezar
legumbres como: habas, berenjenas, pepinos,
guisantes, tomates;
carne, venados, vinagreta, patatas, pescado
asado, condimento en salsas.
Se utiliza mucho en la cocina China, Hindú,
Iraní, Vietnamita,…
En los postres
casa muy bien con el chocolate (ver recetas
de chocolate), las frutas, los
helados,
la mousse…
Es muy utilizada para elaborar productos
farmacéuticos, aromatizar bebidas,
caramelos, pasteles...
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La planta
La Menta crece en todo tipo de climas,
pero prefiere suelos algo húmedos
y aunque puede estar al sol prefiere la
semi-sombre. Pertenece a la familia de
las labiadas. Puede llegar a medir hasta
80 ctms.. Sus hojas son ovadas, pecioladas,
dentadas. Sus tallos son rectos y pilosos.
Algunas de las variedades más importantes:
- Menta Disciplinada (M.x suaveolens
Viariegata): su sabor es afrutado, por
lo que combina muy bien con frutas y
con los quesos frescos.
- Menta de Manzana (M.suaveolens): su
sabor recuerda un poco a esta fruta.
- Menta Cítrica (M.x piperita
citrata): su leve sabor a limón,
se lleva muy bien con la vainilla.
- Menta Bowles (M.x villosa aloopecuroide):
su sabor es muy fino.
- Menta Piperita (M.x piperita var.piperita):
su sabor es fuerte y picante, tiene
aceites esenciales, que se utilizan
para la elaboración de licores,
pasta de dientes.
- Menta Limón (M.piperita citrata
Lemon): su sabor tira a limón.
Se usa en ensaladas y bebidas.
- Menta Disciplinada híbrida
(M.x gracilis Viariegata): su sabor
es fuerte picante y acre, se toma con
aceitunas, aceitunas negras, queso fresco.
- Menta Verde crespa (M. Spicata crispa):
es muy suave, se utiliza para hacer
sopas.
- Menta Verde de Marruecos (M. Spicata
Moroccan): es muy fina, allí
la utilizan para preparar el Té
Verde.
- Menta Verde Tashkent (M.spicata Tashkent):
es de sabor muy fuerte y lo utilizan,
para preparar chutney con chiles y mango
verde.
- Poleo Europeo (m.Pulegium):
tiene un sabor muy fuerte, por lo tanto
debe usarse con precaución.Se
cultiva en las zonas húmedas
del Mediterráneo y de Asia Accidental.
Se utiliza en infusiones, usando tanto
las hojas frescas, como secas. Se deja
hervir 2 minutos, luego reposar 5 min.
y es ideal tomada con miel.
Sus propiedades: elimina los gases,
favorece la digestión, favorece
la sudoración, estimula el útero,
tranquilizante, repelente de insectos
y pulgas, estimulante general, contra
el resfriado, elimina las lombrices,
quita picores en la piel.
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Partes de la planta
utilizadas
Se usan las hojas tanto frescas como
secas.
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Indicaciones y usos
medicinales de la Menta
Componentes Activos Hojas: aceite esencial,
mentol.
Componentes Activos: carminativa, antiespasmodica,
antiseptica, calma el estomago, ayuda
en la digestión, náuseas,
parásitos intestinales, estimula
el sistema nervioso.
Propiedades: anorexia, dispepsias, espasmos
gastrointestinales, meteorismo, bronquitis,
enfisema pulmonar, asma.
Infusiones: Problemas digestivos
Las infusiones con 5 ò 6 grs.
de hojas frescas, se deja herbir 10 min.
y luego reposar. Se toma 2 tazas al día
después de las comidas.
Descongestionar la nariz
Se ponen unas gotas de aceites esenciales
en un humidificador y ayuda a respirar
cuando exsiten problemas respiratotios.
Cefáleas tensionales
Se pone una gota de aceite esencial en
el dedo y se frota en las sienes. Si el
dolor de cabeza era producido por la tensión
desaparece.
Dolor de muelas
Se pone una gota de aceite esencial sobre
un algodón y desaparece.
Recetas con menta:
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