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Las flores se van haciendo paso en la
cocina creativa y forman parte de nuestra
comida muccho más frecuentemente.
He aquí algunos ejemplos de flores
que van a algunos platos o tienen propiedades
curativas.
CALENDULA (Caléndula
officinalis)
También se le llama Maravilla
o Mercadela. Es originaria del Medio Oriente
y Grecia, donde desde la antigüedad
se utilizaba, para hacer perfumes y también
como infusiones o como condimento en las
comidas. De ella se utiliza todo, pero
en la cocina se usan las flores.
Su olor es resinoso y su sabor es un poco
amargo.
En Europa, con los pétalos secos
y machacados de la flor, se echaban en
el arroz como colorante y condimento,
por eso se le llama el azafrán
de los pobres. En algunos países,
se utilizan los pétalos frescos
para añadir a las ensaladas. Las
flores son grandes, brillantes, amarillas
y muy decorativas en los platos.
Existen dos tipos: Caléndula Común
y Caléndula Francesa, éstas
son ideales para comer frescas en las
ensaladas.
Además de sus usos culinarios,
también tiene propiedades curativas.
Gracias a sus componentes activos (flavoides,
saponias, mucílagos) tiene propiedades
curativas para la piel, es anntiseptica,
antiinflamatoria, cicatrizante, desintoxicante...Las
influsiones de Caléndula combinada
con anís,
manzanilla,
hinojo,
van bien para la gastritis y flatulencia.
LAVANDA/ESPLIEGO
COMUN/ALHUCEMA (Lavanda angustifolia)
Se trata de un arbusto de unos 25 ctms.
de alto. Tiene unas flores azules muy
perfumadas. Es originario de los países
Mediterráneos. Como conocemos a
la Lavanda es más bien en perfumería,
puesto que por su agradable y duradero
aroma es utilizado, tanto para hacer perfumes
como para ambientadores par el hogar.
Lo que es menos conocido es utilización
en la cocina.
Por un lado se pueden preparar infusiones
con las hojas y las flores. También
se puede añadir a platos
de arroz, pollo, conejo, vinagretas,
sorbetes,… se puede preparar una botella
con vinagre y aromatizarlo con ramas de
lavanda fresco. Son más perfumadas
las hojas que las flores. Secando las
flores se pueden hacer saquitos de tela
para perfumar los armarios, cajas fuertes,...
Se pueden hacer infusiones que van bien
para el insomnio
con 8 grs./1 L.de agua.
ROSAS (Rosa sp.)
Pertenece a la familia de las Rosaceae.
Esta flor ha sido el símbolo de
la belleza por: Babilonios, Sirios, Egipcios,
romanos, griegos. Y en la actualidad es
la flor más vendida en todo el
mundo. Los países que más
consumen son Europa (destaca alemania),
EEUU, Japón. Desde la antigüedad
se utilizaba mucho esta flor en la cocina,
por su aroma y por su sabor dulce. No
todas las especies son utilizadas para
cocinar, cuanto más perfumada sea
la Rosa mejor, porque quiere decir que
tiene un sabor más marcado.
Se utilizaban para perfumar la ropa, los
armario, para hacer pasteles y dulces,
helados, mermeladas, almíbares,
vinagres, infusiones (con los pimpollos
secos), macedonias de frutas (pétalos
frescos), cremas, estofado de carne (pimpollos
secos).
Las especies más utilizadas en
la cocina, por su fuerte aroma, son: las
Rosas Antiguas, con sus variedades de
Rosa Gallica, Rosa Damascena, Rosa Centifolia.
TACO DE REINA (Tropaiolum
majus)
Es originaria de Perú y llegó
a España en el siglo XVI. También
se la llama Capuchina.
Su olor y sabor es picante y muy marcado.
Se comen tanto las hojas como las flores.
Estas últimas son más suaves.
Las hojas tiernas y las flores se pueden
añadir a ensaladas verdes o de
alubias. Casa muy bien con legumbres,
patatas, arroz, en una sopa. Las flores
pueden decorar también un plato,
a la vez que forman parte de él.
VIOLETAS (Viola
adorata L.)
Pertenece a la familia de las violáceas.
Tiene propiedades curativas (afonía,
tos, catarro (ver resfriado),
faringitis, desinflama los parpados, dolor
de cabeza), debido a sus componentes
activos.
Existen muchas variedades, pero solamente
las especies más olorosas sirven
para la cocina.
Culinariamente tiene pocas utilidades,
pero muy exquisitas: sirven para hacer
caramelos, repostería, pastelería,
para hacer infusiones, sopas, ensalada
de endivias.
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