El Litchi o litchi chinensis pertenece
a la familia de las Sapindáceas, originario del sur de China y sur de Vietnam,
se cultiva actualmente en India, Indochina, Tailandia, al sur de Japón,
Brasil y Florida; las mejores cosechas se obtienen de Australia, Sudáfrica
y México y su cultivo se extendió a todas las áreas subtropicales
del mundo.
Características: El Lichi es un arbusto asiático
que da frutos pequeños y aromáticos de
f.JPG) orma oval de 2,5 cm de diámetro
en racimos, su pericarpio es delgado, algo duro y muy
quebradizo; su piel es delgada
y frágil de color rojo que puede ir desde el muy oscuro hasta
las tonalidades
más claras, y algunas veces se presenta amarillo; su textura es rugosa y con protuberancias;
su pulpa es incolora, consistente, jugosa, traslucida y se separa fácilmente
del hueso marrón oscuro y lustroso.
Sus variedades son la Brewster o Chen Purple como las mas populares, aunque las más
utilizadas
de forma comercial son Ambonia, Benal, Brewster, Groff, Hak Luk, Mauritis, Tai Tsao
y Tcheng City.
Consumo: Se puede consumir fresca en macedonia o ensalada de frutas, también se
utilizan en la elaboración de helados, bebidas refrescantes, mermeladas,
dulces; como fruto seco deshidratado es muy dulce y parecido a la pasa de uva
con sabor a nuez; también se mantiene en conservas con almíbar.
Propiedades del Litchi, Lichi, Ciruela
de China o Mamoncillo:
El fruto es rico en Vitamina C y aporta abundante
Potasio, en menor grado Fósforo, magnesio y Calcio. Tiene un alto valor
calórico por su cantidad de Hidratos de Carbonos y su contenido de fibra
tiene cualidades laxantes.
Propiedades medicinales:
A esta planta
se le atribuyen propiedades medicinales, la flor para aliviar dolores de garganta,
al hueso se le atribuyen cualidades analgésicas y también se toma
en cantidades moderadas para aliviar los accesos de tos. La semilla o hueso pulverizado
se usa para estados diarreicos por sus efectos astringentes.
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