| La Palma de Coco o Cocotero es originaria de las
Islas del Pacifico y la encontramos en todas las islas tropicales; se cultiva
principalmente en Filipinas, India, Indonesia, Malasia, África tropical
y Centroamérica. Características: El cocotero o cocus
nucifera pertenece a la familia de las palmáceas, su fruto
puede alcanzar hasta 2,5 Kg, tiene forma ovalada y presenta varias capas: la primera
corteza o cáscara externa es fibrosa y gruesa de 5 cm de espesor reconocible
por sus pelos adheridos a la nuez; la segunda corteza o capa intermedia es lisa
y fina; seguida por una tercera corteza muy dura con tres orificios desde donde
se extrae el jugo sin necesidad de abrir el fruto; la pulpa blanca se encuentra
adherida a la segunda corteza; y contiene el agua de coco (300 ml).
Clasificación:
Los cocoteros pueden ser Cocoteros Gigantes (usados para elaborar aceite
o para consumir su fruto fresco), Cocoteros enanos (usados para la elaboración
de bebidas envasadas) y los híbridos (que se encuentran entre los
gigantes y enanos, de tamaño mediano con buen sabor, se lo utiliza como
fruto fresco y otros usos.), dentro de esta clasificación hay diferentes
variedades. Consumo y usos: El agua de coco se consume como bebida
refrescante envasada, se obtiene la mayor cantidad cuando al fruto le falta madurar
y es el momento que más nutrientes tiene. En los países del trópico
se la considera una bebida isotónica natural y se lo toma extrayéndolo
directamente del fruto. También se la utiliza en la preparación
de platos como guisos, salsas para pescados, helados, etc. El fruto se
consume como fruta fresca, el coco rayado se utiliza en repostería y pastelería
para la elaboración de helados, pasteles, tartas, etc., también
en algunos países se lo utiliza para empanar diversos alimentos como el
pescado o la carne. De la pulpa secada al sol se obtiene el aceite de coco,
se utiliza como alimento y también para la elaboración de productos
cosméticos y corporales. La corteza externa del coco se usa para
hacer tejidos o cuerdas, la corteza intermedia se la emplea en la confección
de vasos o tazas.
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