Amaranto o Amaranthus caudatus, pertenece a la familia
de las Amantatáceas; es una especie silvestre originaria de América
y también de la India, hay más de 500 variedades distintas en todo
el planeta debidos a su adaptación a diferentes climas, en América
hace más de 4000 años que se cultiva, fue prohibido su cultivo al
igual que la quinoa y el maíz por razones religiosas y principalmente porque
los indígenas las consideraban sagradas. Los Mayas fueron los primeros
en cultivarla y luego lo hicieron los Incas y Aztecas. Se ha extendido su producción
a China, la India y Estados Unidos.
Características: Los
frutos tiene solo una semilla que no llegan a mas de un mm de diámetro,
las hay de todas los colores, rojos, negros, blancos, etc., son muy pequeños
como del tamaño .jpg)
de un grano de
arena; tienen fuerte sabor a fruto secos
con un toque a pimienta. La planta se
consume como verdura, la variedad más
conocida es "la espinaca china", las variedades cultivadas por el
hombre
dan plantas parecidas a la acelga, la hoja es algo picante y las pencas o tallos
al cocerlos son parecidos al alcaucil o alcachofa. Las hojas siempre deben ser
cocida para consumir porque crudas son toxicas.
Consumo: La harina
se usa para preparar panes mezclada con otras harinas que tienen gluten, en Latinoamérica
se usa para hacer tortillas, también sirve para prepara sopas, guisos,
atoles, mazapanes y ensaladas. Puede preparar palomitas de amaranto en sartén
bien caliente con tapa.
Su elección: La harina de amaranto
posiblemente la encontrara en las tiendas de alimentación dietéticas
o herboristerías, debe guardarse en un lugar seco herméticamente
cerrado. Fresca la encontrara con el nombre de "espinaca china",
sus hojas deben ser bien verdes para estar frescas y se mantienen bien en la nevera
dentro de una bolsa.
Propiedades del Amaranto:
Las hojas y las semillas tienen un gran valor nutritivo; las hojas son ricas en
fibras, aportan más hierro que la espinaca, aporta Vitamina A y C como
también hierro, Calcio y Magnesio. El grano tiene características
nutricionales por su riqueza en proteínas, aminoácido esencial como
la Lisina, un gran porcentaje de almidón, contiene hidratos de carbono,
tienen poca grasa y dentro de los minerales encontramos Potasio, hierro y Fósforo,
como calcio y magnesio muy recomendado para la prevención de la osteoporosis.
|
