El Alquejenje o physalis peruviana pertenecen
a la familia de las Solanáceas, las physalis es un grupo que incluyen más
de 100 especies, como el tomate de árbol o el tomillo. En el cabo de Buena
Esperanza se introdujo por los portugueses y fue bautizada con el nombre de "Uva
espina del Cabo". La trepadora perenne es natural del Perú, fue
adoptada por los mexicanos y actualmente se cultiva tanto en Perú como
México, Colombia, España y Sudáfrica. Durante muchos años
solo se usaba como planta ornamental y decorativa.
Características: El fruto del alquejenje aparece en la planta colgando como pequeños .jpg)
farolitos
en la zona que une la hoja con el tallo, muy similar a la planta de jardín
llamada
"Farolito Chino".
Se encuentra envuelto por un capullo verdoso
en un comienzo y se va
tornando castaño a medida que avanza la maduración;
dentro de los capullos encontramos
una baya esférica de color amarillo
dorado o anaranjado; su pulpa tiene la textura como la
del tomate, pero las semillas
son más pequeñas y crujientes; su sabor es frutado, agridulce, aromático,
ácido y muy refrescante; su aroma es exótico y recuerda al caramelo.
Consumo: Frescas son exquisitas, las hay de diversos tamaños,
desde un garbanzo al de una cereza. Se utilizan para elaboración de postres,
como ingrediente para ensalada
de frutas o macedonias,
mermeladas ácidas o como golosinas para los niños. Los capullos
que envuelven al fruto no deben ser consumidos por ser tóxicos.
Su
elección: Compre siempre las que estén maduras, las de color
amarillo anaranjado, se conservan muy bien durante varios meses dentro de un recipiente
cerrado en un lugar seco.
Propiedades
del Alquejenje:
Es rico en Vitamina C, y E, provitamina A y entre los
minerales que posee se destaca su riqueza en hierro.
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